什么是榕江小香羊？

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　　榕江小香羊，又名“塔石小香羊”、“榕江香羊”、“黔东小香羊”。因产于贵州省榕江县塔石瑶族水族乡而得名，为优良地方品种，其肉质为羊肉中之上品。

　　一、育成简史

　　榕江小香羊中心产区为贵州省榕江县塔石瑶族水族乡，据《贵州民族调查》资料记载，榕江的瑶族为板瑶，是从广西迁入，最先居住在深山密林中，大约有300多年历史。据说，瑶族刚迁入榕江时就开始养羊。由长期野外牧羊，封闭饲养，高度近交，加上自然和人工选择而形成具有特色和适应当地自然环境的地方羊种。远来的亲朋、外归的亲属及过往宾客吃到榕江小香羊肉时，感觉味道清香、鲜嫩、可口、膻味轻，故获“小香羊”之美称。1994年，省农业厅畜牧局、省畜禽品种改良站组织省内有关专家、教授到榕江县的塔石乡对小香羊进行实地考察和相关技术指标测定、肉质品味鉴定等，确认小香羊为优良地方品种，其肉质为羊肉中之上品，暂定命名为“黔东小香羊”。榕江小香羊属肉皮兼用型品种。皮张质量和产肉性能皆优，耐粗饲，适于山区和林区放牧饲养。

　　榕江地处雷公山脉延伸地带，山高坡陡、谷深，地势起伏，溪水纵横，水源广布。属中亚热带湿润季风气候，气候温和，年平均温度18.1℃，无霜期310天，年平均降水量1211.2mm。

　　二、外形特征

　　榕江小香羊个体小，体型紧凑，结构匀称。头上宽下窄，略长，大小适中。公羊额较宽平，颈肩结合良好，眼大有神。角多呈倒八字形，长短适中而粗壮，少数有螺形卷。母羊头清秀，角倒八字形、较长而细。胸部宽深，肋开张，腹大，背平直，肌肉丰满，四肢短而坚实，乳房发育良好。毛色以白色为主，其次为麻色、黑色和褐色。

　　三、品种特性

　　根据赵熙贵等(2001)的研究资料，榕江小香羊羔羊平均初生重1.56kg;周岁公羊体重15.69kg，母羊16.48kg;成年公羊体重28.45kg，母羊26.6kg。产肉性能好，肉质细嫩，膻味轻。成年公羊屠宰率48%，母羊46%;公羊净肉率39%，母羊38%。

　　榕江小香羊性成熟早，公羊2月龄即有爬跨行为，3月龄达到性成熟，4～5月龄开始配种，怀孕期145～150天，发情周期16～18天，发情持续期2～3天。初次发情体重7kg左右，年产两胎，初产羊多为单羔，经产双羔率70%以上。公羊利用年限4～5年，母羊5～6年。

　　四、利用效果

　　为加快榕江小香羊的发展，榕江县农牧局1994年在塔石乡开展“塔石小香羊保种基地建设”项目工作，对小香羊进行选育保种，到目前全县小香羊饲养量达到32520只，饲养繁殖母羊11052只，出栏商品山羊16400只，产品远销广西、湖南、广东、福建和浙江等省、自治区，在当地获得了显著的经济效益。

瑶族牧羊人放养榕江小香羊