略论中国的羊文化

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　　中国羊文化的定义及内涵
　　中国的羊文化是指中华民族在不同的历史发展阶段，在发展养羊业过程中，由人类创造、加工富有羊内容特色的文字、艺术、文学、科学技术和羊的遗迹、遗物等的总和。它是中华文化的重要组成部分，是我们民族宝贵的精神财富。
　　羊与中国的传统文化
　　羊与汉字文化
　　在我国的传统文化中，羊往往被人们视为吉祥瑞兆、美好兴旺的象征。在汉字中，很多吉意的字眼都与“羊”有关。比如在我国古时候，“羊”与“祥”字是相通的。汉代许慎的《论文解字.羊部》云：“羊，祥也。从羊，象头角足尾之形”。而《示部》“祥”下说：“福也。从示羊声，一曰善。”“善”字也与羊的性格很相近。

　　羊是生肖动物之一
　　十二生肖是我国传统文化的瑰宝之一，每个中国人都有一个生肖。生，即出生年份;肖则为类似、相似的意思，所以生肖就是表示出生年份的象征物。“生肖”又称属相，一共有十二个。用来表示属相和人出生年的则有十二种动物，这十二种动物又同十二地支两两相配：子为鼠，丑为牛，寅为虎，卯为兔，辰为龙，已为蛇，午为马，未为羊，申为猴，酉为鸡，戌为狗，亥为猪，以此记人生年，十二年一循环，出生在哪一年就属于哪一年的动物。十二生肖作为一种历史悠久、源远流长的文化现象，已经深深扎根于我们民族文化传统中。而在民间流行的生肖图、生肖卡、生肖剪纸、生肖游戏等不胜枚举。
　　人类早期的一种艺术——岩画中的羊
　　岩画是人类早期的一种艺术形式，它用图像形象记录了原始氏族、部落、乃至各历史时期人们生活中的感受，揭示了人类在不同的历史发展阶段的劳动方式、经济活动、思维方式，心理状态、信仰活动，社会生活实践、以及人类与大自然间的种种关系，汇成了人类历史活动信息的源泉。岩画的内容丰富多彩，而动物图像占绝大多数，其中羊的形象又占相当大的比例，羊的岩画生动反映了远古时期人与羊的关系。我国岩画分布几乎遍及全国，岩画点近千处，画面近百万幅，居世界前列。在内蒙古大兴安岭岩画、阴山岩画、宁夏贺兰山岩画、甘肃黑山岩画等岩画中，羊是在岩石上刻画最多的一种动物。岩画的创作手法是稚拙的，却又是传神的。这里有猎羊图、牧羊图，也有表现羊在草原上嬉戏的母子同乐图、人羊共嬉图、双羊角力图等，内容非常丰富。当我们面对这些岩画中千姿百态的羊的形象，不禁会感叹远古先民与羊真是息息相关，把它刻在岩石峭壁上，历经几千年、甚至几万年的风雨沦桑，向后人讲述着遥远的故事。
　　羊的青铜礼器和玉器
　　我国的青铜器历史源远流长，殷商时期则是我国青铜器大发展的时代。殷商时期有关羊的青铜器制品，大多可称为稀世珍品。在各种礼器上大多刻有各种各样的动物纹饰，其中包括大量的羊形青铜器、玉器。这些精美的纹饰使青铜器显得非常华贵，同时充满了神秘的色彩。四羊方尊、双羊尊、羊尊、三羊垒、四羊首垒等就是铸有突起羊头的青铜礼器，对人们了解并研究我国羊文化有十分重要的意义。殷墟出土大量玉器、骨器中发现有许多写实性羊头或羊头形器。
　　吃在中国——羊肉美食文化
　　我国是具有5000多年历史的文明古国，有着悠久、丰富多彩的饮食文化，羊肉更不例外。说起羊肉(绵羊肉和山羊肉)，人们就会提起极具地方特色和风味、誉满国内外的新疆的烤羊肉串，兰州的手抓羊肉，西安的羊肉泡漠，内蒙古的烤全羊，北京东来顺的涮羊肉，成都的羊肉汤锅，苏州的藏书羊肉，重庆的烤全羊……。羊肉好不好吃?主要由两个因素决定，一是羊肉的品质，二是烹饪和加工技术。我国羊肉的烹饪技术，既有传统的，也有现代的，一般都具有色、味、香、形具佳的特色。
　　“全羊席”在我国已经有二百多年的历史，它是宫廷中招待信奉伊斯兰教客人的最高宴席。所谓“全羊席”，是指用整个羊的各个不同的部位，烹制出各种不同品名、不同品味的菜肴，也就是由头至脚，每一处都是一个菜。品种五花八门，名称各有千秋。而且，从头至尾，在所有的菜名中不露一个“羊”字，全都以生动、美丽、形象的别名代之。“全羊席”除了有干、鲜菜肴之外，还有冷热菜。一桌“全羊席”，至少要有四十四个菜。
　　李慧文等编著的《羊肉制品678例》一书中，收集了国内外羊肉制品共678个品种。每个品种都以介绍原料配方、工艺流程、制作方法、产品特点或质量标准为主，同时还介绍一些食用方法等：1.腌腊制品：腊羊肉等7种;2.蒸制品：清蒸羊肉、虫草蒸羊肉、荷叶粉蒸羊肉等38种;3.煮涮制品：白切羊肉、水盆羊肉、银丝羊肉、涮羊肉等73种;4.烧焖煨炖制品：红烧羊肉、丁香羊肉、黄焖羊肉、煨羊腿肉、清炖羊肉、羊腩煲等80种;5.酱卤糟制品：北京酱羊肉、红糟羊肉等23种;6.煎炒制品：锅塌羊肉、桂花羊肉、葱爆羊肉等88种;7.烤制品：烤羊肉、铁板烤肉、烤羊排、烤全羊、烤羊肉等78种;8.炸制品：干炸羊肉、香酥羊肉、炸羊尾等46种;9.羊蹄制品：炖羊蹄、酸辣羊蹄花等16种;10.内脏制品：白汤杂碎、熘羊肝尖、清汤羊肚、熘羊腰花、炖羊脑等66种;11.羊肉糕点、小食品等制品：羊肉饼、羊肉泡馍、羊肉酿茄子、羊肉丸子、羊肉抓饭等163种。另外，在我国各地、在民间、以及在现代餐馆中，还有许许多多传统的、现代创新的、并各具风格和特色的羊肉烹饪技术和加工方法，同样也深受市场、消费者的欢迎和好评。
　　本文来源：东莞阳光网