FMD有望制成植物疫苗

  近些年来，随着植物基因工程的快速发展，植物也被用作生产包括疫苗及药物等一系列蛋白的生物反应器，成为植物基因工程领域内一个研究的生长点。利用转基因植物技术生产疫苗，是将微生物或病毒的抗原基因导入植物，使其在植物中表达，当人或动物摄入这种植物或之中的抗原蛋白后，即可产生对这种抗原的免疫应答。

   在国内研究较多的是FMD植物疫苗。FMD转基因植物疫苗的研究起步较晚，但已取得了较大进展。中国农业科学院兰州兽医研究所在国家“863”项目的资助下，较早开展了FMDV转基因植物基因工程疫苗的研究，已有的研究表明，利用植物表达系统生产FMDV疫苗的策略是可行的，但是有许多问题有待解决，如外源基因在植物中的表达量。现有的研究中，外源基因所表达的重组蛋白大约只占植物中可溶性蛋白的0.01%~0.4%，由此产生的免疫剂量问题也不得不考虑，如此低的蛋白含量如何能满足商业化的需要，是实现其产业化的一个难题。如何在植物中精确定量FMDV抗原蛋白含量而为免疫提供指导也比较困难。免疫接种途径也是不得不考虑的一个问题，尽管国内外的试验都尝试用转基因植物免疫动物，但是大多采用的免疫途径是提取植物蛋白浸出物免疫动物，有悖于可饲疫苗的初衷。 

   转基因植物工程是综合性的工程，尤其在疫苗研究方面，要想在FMDV转基因植物疫苗上取得实际的应用价值，还有较长的路要走，这不仅需要对分子生物学相关方面的深入研究，而且还要对FMDV的免疫机理，尤其是对黏膜免疫的分子机制有全面地认识。可喜的是，许多科学家都在致力于该方面的研究并且取得了一定的成果，相信在不久的将来，适用的口蹄疫转基因植物疫苗会更贴近于实际应用。