人类和鸡在3.1亿年前出自共同的祖先

　　最近，科学家们关于鸡基因的研究引起了世人的广泛关注。由美国领衔、中国等12个国家参与、170余名科学家组成的国际科研组经过9个月的辛勤工作，以现代家鸡的祖先“红原鸡”为对象，绘制成基因图谱。

　　年3月1日，多国科学家组成的两个研究小组宣布绘制出鸡的基因序列草图和遗传差异图谱。科学家选取了家鸡的远祖——红原鸡为测绘对象。报告指出，鸡的基因有大约2万到2.3万个，与人类的数量大致相当；但是鸡的基因组却只有人类的1/3：鸡拥有大约10亿个碱基对，而人类则有28亿个碱基对。

　　重要的是，在分析中科学家还发现，在鸡的活跃基因中大约60％与人类相同，这暗示着在大约3.1亿年前两个物种从共同祖先分化出来的时候，遗传物质具有守恒性。正是从那时开始，两个物种开始向着不同方向进化。不过，是什么原因让“鸡跨到另一条路上去”，领导这次国际合作译码研究的华盛顿大学医学院威尔森教授表示，这个进化之谜“还悬而未决”。鸡的形象一直在民间美术中担当着"吉祥物"的主角，永无休止地把吉利和福运带给世人。